Nicole Azoulay or when painting becomes a space of freedom and light
Nicole Azoulay develops an intense and luminous pictorial work where material and gesture dialogue with emotion.
Who are you, when you're not creating?
Je suis une femme qui s’est libérée du silence et qui cherche la lumière partout où elle se cache. J’ai besoin de couleurs, de joie, de vérité et de rencontres qui vibrent. J’aime écouter, ressentir, comprendre profondément les autres. Et surtout, j’aime partager, faire plaisir, aimer… comme mes tableaux aiment éclater de vie.
Your approach: a cry, a whisper, a silence?
Ma démarche est un ancien silence qui s’est transformé en murmure, puis en voix. Elle est faite de liberté, de respiration et de vérité. Je peins pour exprimer ce que je n’ai pas dit pendant des années. Et parfois, ce murmure devient un cri de vie sur la toile.
A single work: which one says everything about you?
Ce serait celle où la lumière jaillit au centre, entourée de mouvements puissants, comme un cœur qui recommence à battre. On y voit ma renaissance, mes combats, mes éclats, mes blessures et mes victoires. On y voit le moment où j’ai décidé d’exister pleinement. Elle porte ma vérité la plus brute.
Why this medium?
Le couteau ne pardonne rien : il impose la sincérité, la décision, l’impulsion. Il m’oblige à assumer chaque trace, chaque élan, chaque émotion. Il me confronte à moi-même sans détour. Et c’est justement cela que je cherche : la vérité pure. Et c’est cette vérité qui me libère.
Does your work resist you?
Oui, elle me résiste souvent, comme une force qui refuse d’être apprivoisée trop vite. Quand ça bloque, je me mets en retrait, je respire et je la laisse respirer, parler, se rééquilibrer. Puis je reviens avec une énergie nouvelle. C’est toujours un dialogue, jamais une domination. Et ce sont toujours ces moments-là qui créent les plus belles surprises.
An obsession, an influence, a dizziness at the moment?
Je suis obsédée par la lumière qui traverse la matière. Je cherche à saisir cette seconde où tout s’équilibre entre force intérieur et douceur. Elle me fascine parce qu’elle représente la renaissance et le courage. Mon influence vient de la vie elle-même, de ses tempêtes et de ses éclaircies. Et mon vertige, c’est de vouloir capter l’émotion juste avant qu’elle ne s’échappe.
Your workshop: laboratory, refuge, chaos?
C’est mon refuge, mon souffle, mon lieu de vérité, l’endroit ou je respire le plus librement. C’est un espace où je peux tout oser, tout déchirer, tout reconstruire. Le chaos y danse avec la poésie. Les couleurs, les textes, les gestes s’y mélangent en permanence. C’est l’endroit où je me sens la plus vivante.
Have you ever doubted your legitimacy?
Oui, le doute m’a longtemps accompagné. Aujourd’hui, je l’accueille comme un rappel : celui que je dois rester vraie et entière. Je le transforme en énergie, en puissance, en nécessité de créer. Il fait partie de mon chemin, mais il ne me dirige plus.
A work that you have never dared to create?
Une œuvre totalement nue, sans explosion de matière, sans couleur pour me protéger. Elle me forcerait à tout dire avec presque rien. Je ne l’ai pas encore osée, peut-être parce qu’elle révèle une vulnérabilité extrême.
What do you want to leave behind, beyond the material?
Je veux laisser une vibration, une émotion qui reste dans le cœur, même quand le regard s’est détourné. Je veux transmettre la liberté, la joie, la force de renaître. Je veux que mes couleurs touchent l’âme, qu’elles fassent vibrer, sourire, respirer. Je veux laisser un élan de lumière.
Does art still have to shock to exist?
Non, l’art n’a pas besoin de violence pour être puissant. Il doit toucher, réveiller, ouvrir quelque chose en nous. Un souffle peut bouleverser plus qu’un choc. L’art existe quand il vit dans l’émotion.
A bad interpretation of your work: how do you handle it?
Je la porte avec ouverture, car chaque regard raconte une histoire différente. L’œuvre ne m’appartient plus vraiment une fois qu’elle est née. Elle vit dans l’œil de l’autre. Et c’est ça, la magie de la liberté artistique. L’art appartient aussi à celui qui le regarde.
What is your favorite song or music?
Let the Music Play de Barry White, parce qu’elle porte une énergie de vie irrésistible. Elle me reconnecte à mon corps, à ma joie, à ma liberté. Elle m’accompagne comme un soutien invisible. Elle me rappelle que la vie doit se danser. Cette chanson porte exactement la vibration de mes couleurs.
What is the film that had the most impact on your career as an artist?
Je ne peux pas en choisir un seul : trop de films m’ont façonnée. J’aime ceux qui parlent de liberté, de lumière, de silence intérieur, de renaissance, de joie profonde. Ceux qui donnent envie de se lever, de ressentir, d’aimer. Ils nourrissent mon art autant que mes propres émotions. Ils me rappellent pourquoi j’ai choisi de ne plus me taire.